Erik Pointillart : "La méconnaissance des questions financières constitue un réel handicap"

L’objectif de l’Institut pour l’éducation financière du public est ambitieux : améliorer les connaissances financières des Français. Premier pas, l’ouverture d’un site Internet. Erik Pointillart en est le président.

L’institut pour l’éducation financière du public a été créé en avril 2006 sous l’égide de l’Autorité des marchés financiers. Un an après, ou en êtes-vous ?

Nous venons de lancer le site Internet La finance pour tous (*) qui sera notre base pédagogique et informative en matière d’éducation financière du grand public. Notre institut a en effet pour mission d’aider les Français à mieux appréhender les questions financières. Cela peut toucher à tous les aspects de la culture financière, du fonctionnement d’un plan d’épargne, à l’assurance-vie, la Bourse, mais aussi tout simplement la gestion de son budget au quotidien. Nous avons pour objectif de toucher un très large public, probablement de l’ordre du million de personnes. C’est une mission de longue haleine. Mais regardez la façon dont les Français se sont adaptés à la micro-informatique et à Internet. En une dizaine d’années, tout le monde s’y est mis.

Quelles actions allez-vous entreprendre pour toucher un aussi large public ?

Le site Internet est un outil indispensable mais qui ne peut suffire à notre objectif. Nous souhaitons toucher à la fois le grand public, les salariés et les jeunes. Cela peut passer par des choses très simples. Il me semble par exemple indispensable que les jeunes adultes sachent calculer le montant des intérêts d’un placement à partir de son taux ou que les salariés comprennent l’intérêt de l’épargne d’entreprise. Concrètement, mon souhait est de lancer d’ici à six mois une ou deux actions de très grande envergure peut-être par un partenariat avec une émission de radio ou de télévision ludique centrée autour des questions financières pour toucher un vaste public. Du côté des jeunes plus spécifiquement, nous avons commencé à explorer des pistes avec l’Éducation nationale.

Pourquoi les Français manquent-ils à ce point de culture financière

Culturellement, les Français ont des réticences à parler d’argent. Ils n’ont pas la décontraction des Américains par exemple sur le sujet. En outre, les Américains sont obligés de s’y intéresser : ils n’ont pas le choix car ils doivent financer l’école de leurs enfants ou leur santé. En France, nous vivons dans une société où un certain nombre de sujets comme l’école, la santé ou la retraite sont assez largement pris en charge par la collectivité. La méconnaissance financière ne pose donc pas forcément problème au jour le jour, mais elle constitue un réel handicap à long terme : un jour ou l’autre, on sera confronté à une question d’investissement, d’épargne ou de crédit. Nous devons trouver en France des moyens ludiques pour donner le goût au grand public des questions financières pour lesquelles il n’a pas d’appétence particulière.

L’institut a été créé à l’initiative de l’AMF, vous êtes vous-même par ailleurs directeur de la banque de détail des Caisses d’Épargne. Comment garantissez-vous l’indépendance de l’institut ?

Créé sous la forme d’une association d’intérêt général, l’institut est un lieu de partage public-privé qui tire son indépendance de la multitude de ses soutiens. Le conseil d’administration comprend ainsi des associations de consommateurs, des banquiers, des syndicalistes, etc. Notre mission est donc à l’abri de tout parti pris idéologique ou financier.

(*) www.lafinancepourtous.com

PROPOS RECUEILLIS PAR AGNÈS LAMBERT