L’option, un produit pas si nouveau

Les premiers contrats d’options sur bulbes de tulipes seraient apparus en Hollande vers 1630. Mais les marchés d’options se sont réellement développés dans les années 1970 après que le Président Nixon eut supprimé la convertibilité du dollar en or (1971). En effet, la très forte volatilité observée sur les cours de change et sur les taux d’intérêt favorisa alors l’émergence d’outils de gestion du risque tels que les options. Sur le marché français, c’est en 1987 qu’a été créé un marché d’options sur actions, le MONEP, aujourd’hui intégré à NYSE Euronext. On peut maintenant acheter ou vendre des options sur quantités de sous-jacents cotés sur des marchés physiques ou des marchés à terme : actions, indices boursiers, monnaies, matières premières, taux d’intérêt, obligations…