Dictionnaire

L’euro est la devise officielle de l’Union européenne et la monnaie utilisée par seize de ses Etats membres, regroupés au sein de la zone euro. Mis en usage dès 1999, l’euro est apparu sous sa forme fiduciaire le 1er janvier 2002.
Tous les nouveaux Etats ayant intégré l’UE ou s’apprêtant à le faire ont l’obligation, à terme, d’intégrer la zone euro lorsqu’ils respecteront les conditions d’entrée (critères de convergence ou critères de Maastricht). Seuls le Royaume-Uni et le Danemark ont obtenu une dérogation leur permettant de ne pas avoir à intégrer la zone euro.
Lors de son instauration, la monnaie unique européenne a suscité de nombreux commentaires. Il s’agissait là d’une innovation majeure. Jamais un nombre aussi important d’Etats souverains n’avaient fait le choix de renoncer librement à leur monnaie pour adopter un change commun. Les interrogations étaient grandes. Si les avantages étaient plus aisés à anticiper, les éventuelles conséquences négatives étaient plus complexes à appréhender.