Le PIB, un indicateur contesté de l’activité économique

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Xavier Timbeau, aujourd’hui Directeur principal à l’OFCE, a répondu à nos questions concernant l’un des indicateurs les plus utilisés en économie, le PIB. Il nous a présenté cet indicateur, tout en insistant sur ses limites.

 

Cette interview a été réalisée en 2012.

Qu’est-ce que le PIB ?

 

Le PIB est une mesure de la production d’une économie.

Cette mesure est basée sur un système d’informations performant qui donne une vision juste de l’état d’une économie.

Lors de la Grande Dépression des années 1930, les responsables politiques et économiques ont réalisé qu’ils n’avaient aucune mesure de l’activité économique et de son évolution. On a compris l’ampleur de la dépression plusieurs années après son déclenchement, avec la hausse très forte du taux de chômage, notamment aux États-Unis.  

Après la Seconde Guerre mondiale, tous les pays développés ont mis en place des systèmes d’informations sur le niveau de la production.

A quoi sert le PIB ?

 

Le PIB est utilisé pour piloter l’économie. Il existe un décalage de 3 ans  entre les évaluations préliminaires et les estimations définitives. Cet écart peut donner des erreurs dans la mesure de l’activité économique et introduire des biais dans la mesure des résultats des politiques économiques mises en place.

A l’origine, le PIB a été mis en place pour pouvoir piloter un appareil productif en temps de guerre ou de reconstruction. Aujourd’hui, mesurer le PIB permet de  comparer les performances de différents pays entre eux.

Les limites du PIB dans la comparaison

 

Pourquoi un PIB plus élevé serait « mieux » ? Il existe deux principales limites :

  •  Le PIB ne prend pas en compte les différences de conditions de production. L’économiste insiste sur l’effet de nécessité. En effet, deux pays peuvent avoir le niveau de confort équivalent mais avec des PIB différents.

  •  La comparaison des niveaux de PIB ne permet pas de comparer des niveaux de satisfaction puisque la notion de niveau de satisfaction reste subjective et diffère selon les pays, les cultures ou encore les régions.

Finalement, le PIB ne donne que des éléments quantitatifs qui ne sont pas toujours pertinents pour analyser des niveaux de bien-être.

Quelles sont les limites du PIB pour évaluer les productions ?

 

Pour construire un PIB, il faut des prix. Pour le moment, on utilise les prix du marché.Cependant, on ne dispose pas de prix de marché pour le secteur non marchand. On calcule alors la contribution du secteur non marchand au PIB à partir des coûts de production.

Mais cette mesure ne prend pas en compte la qualité du service renduPour le secteur marchand, on peut envisager que tous les marchés sont « en échec » que les prix résultent de la manipulation, d’un rapport de force ou d’un monopole. Les prix du marché sont donc biaisés, notamment à cause d’un phénomène de « rentes ».

Une augmentation de la valeur créée, puisqu’elle prend en compte toutes ces rentes, ne peut pas être considérée comme un bon indicateur de l’augmentation du bien-être des individus.

Comment prendre en compte les inégalités ?

 

Une correction possible des inégalités consisterait à ne pas prendre en compte les revenus des 1 % des individus les plus riches. Aux Etats-Unis, cela revient à éliminer les personnes qui gagnent chacune plus d’un million de dollars. En effet, on peut légitimement considérer que ces revenus sont de la rente.

T.Piketty et E. Saez ont mené une étude aux Etats-Unis démontrant que la moitié de la croissance américaine est due aux individus les plus riches.

Xavier Timbeau estime que cette correction des inégalités donnerait une mesure beaucoup plus juste de l’activité économique.

Comment prendre en compte le développement durable ?

 

Le PIB n’est pas une mesure exacte de l’activité économique. Certaines activités économiques créent des dommages non intégrés dans le calcul du PIB. Par exemple, les émissions de carbone ont un coût pour les générations futures : elles modifient l’équilibre climatique, elles dégradent l’environnement.

Comment évaluer ces dommages ? Que devront supporter les générations futures des conséquences des activités de production des entreprises d’aujourd’hui ?

Xavier Timbeau aborde « la question de Copenhague » qui pose l’arbitrage entre les urgences présentes et les inquiétudes futures : il faut s’occuper des générations futures mais beaucoup meurent de faim aujourd’hui.

Selon Xavier Timbeau, si nous sommes capables de donner une valeur à la dégradation de l’environnement, nous pourrons alors modifier les comportements de consommation et peut-être développer l’esprit de responsabilité vis-à-vis des générations futures.

    19 commentaires sur “Le PIB, un indicateur contesté de l’activité économique”
      1. Bonjour,
        La dernière vidéo figurant ci-dessous fournit des éléments de réponse à votre question.
        Meilleures salutations,
        L’Equipe de Lafinancepourtous.com

      1. Bonjour,
        Comme l’indique l’article ci-dessus, il existe deux principales limites à l’utilisation du PIB :
        – le PIB ne prend pas en compte les différences de conditions de production.
        – la comparaison des niveaux de PIB ne permet pas de comparer des niveaux de satisfaction.
        Meilleures salutations,
        L’Equipe de Lafinancepourtous.com

      1. Bonjour,
        Vous devez faire erreur, nous n’avons pas utilisé une telle expression.
        Meilleures salutations,
        L’Equipe de Lafinancepourtous.com

      1. Bonjour,
        Il nous manque des éléments de contexte pour pouvoir vous répondre. Pouvez-vous nous en dire davantage ?
        Meilleures salutations,
        L’Equipe de Lafinancepourtous.com

    1. bonjour quelle est la difference entre le pib surevalue et sous evalue fin dans quels cas on se retrouve dand ce situations ?
      merci de votre retour

      1. Bonjour,
        Le produit intérieur brut (PIB) peut être qualifié de sous-évalué ou de sur-évalué, lorsque l’on considère qu’il ne mesure pas correctement l’activité économique. Une sous-évaluation de l’activité économique peut, par exemple, se produire lorsque les activités de l’économie souterraine ne sont pas prises en compte dans le calcul du PIB.
        Meilleures salutations,
        L’Equipe de Lafinancepourtous.com

    2. Calculer l’endettement d’un pays par rapport à son PIB n’a aucun sens. En effet le PIB est composé du PIB marchand ( la Valeur ajoutée crée par les entreprises) plus le PIB non marchand (le salaire et le charges sociales des fonctionnaires ,qui sont une charge pour un pays et non pas de la VA) .
      Il faut calculer l’endettement par rapport aux recettes fiscales d’un pays, c’est bien plus judicieux mais ça fait très mal quand tu regardes le résultat.

      1. Bonjour,
        Tout dépend de la question qui vous intéresse. Le ratio dette / PIB peut, par exemple, être intéressant si vous vous demandez quelle fraction du PIB pourrait permettre à un Etat de « racheter » sa dette.
        Meilleures salutations,
        L’Equipe de Lafinancepourtous.com

    3. Bonsoir à tous,comment peut-on considérer le PIB comme un indicateur de la finance ?
      Est ce que le PIB est l’un des méthodes les plus essentiel en économie pour mesurer le taux de croissance économique d’un pays ou d’une région ?
      Merci

      1. Bonjour,

        Le produit intérieur brut (PIB) n’a pas de lien direct avec la finance. Il s’agit d’un indicateur permettant de mesurer, imparfaitement, les richesses créées au sein d’un pays au cours d’une période donnée. Il est effectivement utilisé pour mesurer la croissance économique. Nous vous renvoyons à l’article ci-dessus pour plus de détails.

        Meilleures salutations,

        L’Equipe de Lafinancepourtous.com

      1. Oui, on a évoqué d’ailleurs le BIB (Bonheur Intérieur Brut) qui cote les activités en terme de plus value sur la qualité de vie.

        Exemple : on détruit une forêt primaire riche en biodiversité et dans laquelle on organise des visites guidées écologiques et pédagogiques. Détruire la forêt donne du travail et augmente le PIB mais le bonheur qu’elle apportait réduit le BIB.

        1. Bonjour,

          Nous vous remercions pour votre commentaire ! Il existe effectivement plusieurs indicateurs alternatifs au PIB. Nous avons, par exemple, évoqué la notion de PIB ressenti, cherchant à mesurer la dimension monétaire du bien-être national, dans l’un de nos articles :

          https://www.lafinancepourtous.com/2020/10/13/le-pib-ressenti-une-mesure-alternative-du-niveau-de-vie/.

          Meilleures salutations,

          L’Equipe de Lafinancepourtous.com

        2. C’est quoi ce propos de bobo parisien ? Le problème du PIB, c’est surtout qu’il ne prend pas en compte le niveau de vie de la population : le PIB indien est supérieur à celui de la France alors que les 2/3 des Indiens sont misereux. Et que dire des activités mafieuses incluses dans le PIB à savoir la drogue et la prostitution ?

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